효소란?

효소(Enzyme)는 생물학적 반응을 촉진하거나 가능하게 하는 단백질입니다.

모든 생물체, 즉 식물, 동물, 미생물 등에게서 발견됩니다.

효소는 화학반응의 속도를 빠르게 하고, 이를 통해 생명체의 대사 활동이나 다른 생물학적 프로세스를 지원합니다.

 

효소는 대부분 특정한 환경 조건에서만 최적의 작용을 합니다.

이 조건은 온도, pH, 이온 농도 등을 포함합니다.

효소가 최적의 조건에서 활동할 때에는 보다 빠르고 효율적으로 작용합니다.

효소는 기질(기능성을 가지는 분자)에 결합하여 반응을 촉진하거나 촉매 하는 역할을 합니다.

이때 기질은 효소의 활성 부위에 결합하며, 이때의 활성 부위를 활성 부위 또는 활성 사이트라고 합니다.

효소는 반응에 참여하지만, 그 자체는 반응에 영향을 미치지 않고 다음 반응에도 그대로 재사용됩니다.

효소는 보통 그가 촉매하는 반응 혹은 작용 기작에 따라 명명됩니다.

예를 들어, 리파아제는 지방을 분해하는 효소이고, DNA 폴리머아제는 DNA를 합성하는 효소입니다.

 

효소는 생물학적 반응에 있어서 핵심적인 역할을 하며,

이러한 이유로 효소에 대한 연구는 의약품 개발, 식물 유전공학, 식품 산업 등 다양한 분야에 중요한 의미를 지닙니다.